叶圣陶的《文章例话》是1939年12月出版的。书中收集了作者在《新少年》杂志上发表的点评文章24篇，全是现代文，目的是以评点范例的形式指导青少年作文。《文章例话》集中反映了叶圣陶的作文观，其主要观点与新课标的理念是符合的，对当今的作文教学有一定的指导作用。
《文章例话》中的内容很丰富，对各种体裁的文章进行了点评，并阐述了自己的作文观。针对作文教学的情况，我选择几个重要观点来分析。
一、写文章不是什么神秘的事
叶圣陶在《文章例话》的《序》中说：“写文章不是什么神秘的事儿，艰难的事儿。文章的材料是经验和意思，文章的依据是语言。只要有经验和意思，只要会说话，再加上能识字会写字，这就够写文章了。”“现在我们要相信，不论什么人都能写文章。”
现在的中小学校的学生怕作文，有作文恐惧症，一提作文就头疼，学生作文是练习写作，可能不想写。叶圣陶说：“学生固然不想写什么文章，可是经老师一提醒，却觉得大有可写了。”中小学生不是空着脑袋来学习的，上学之前已有一些经历和知识，也会说话、写字。学生在家里、学校、社会的所见所闻也不少，有时还去旅游，也阅读一些书籍报刊、看电视、上网、玩手机等。这些都会接收许多信息，老师只要“提醒”、启发，学生就有内容可写，如写校园小景、校园一角，我最喜爱老师、宿舍教室、新的同学、我的同学、不该发生的事、球场风波、放学路上的见闻、观书有感、上网想到的等。
“我手写我口”也是叶圣陶倡导的。叶圣陶在《写文章跟说话》一文中谈到：“嘴里该怎么说的，笔下就该怎么写。”这是为了消除作文恐惧症说的。学生会说话，就能作文。当然，口头语言与书面语言还是区别的，这里着重强调两者的共性。教师的功夫在于把学生的“要我写”变成“我要写”。能写文章不是搞笔墨游戏，而是生活的需要。叶圣陶说：“能写文章算不得什么可以夸耀的事儿，不能写文章却是一种缺陷，这种缺陷跟瞎了眼睛聋了耳朵差不多，在生活中有相当大的不利影响。”
二、生活犹如泉源，文章犹如溪流
叶圣陶在《文章例话》的《序》中论述了文章与生活的关系：“生活犹如泉源，文章犹如溪流，泉源丰盈，溪流自然活泼地昼夜不息。”“要好文章决不是铺一张纸，拿一支笔，摇头摆脑硬想一阵就能办到的事儿：读了这二十四字之后至少可以悟到这一点。”
叶圣陶在评巴金《朋友》一文中说：“文章必须从真实生活里产生出来，把真实生活里所不曾经验过的事勉强拉到笔底下来，那是必然失败的勾当。”他要求“留心自己的生活”，“有了充实的生活才有好文章。”
阅读也是积累的一种方法，既可以学到一些间接经验，扩大视野，又可以积累词语、学习写作方法。阅读与写作各有自己的任务，但阅读是写作的基础。《文章例话》中以范文阅读来启示写作。作文训练的方法还可以利用范文进行扩写、缩写、改写练习。
三、须要选到一种最合适的体裁
《文章例话》中分析了胡愈之的《青年的憧憬》一文，认为文章要想收到好的效果，除了有实际生活、写作技能之外，还“须要选到一种最合适的体裁，意思才会恰如原样地表达出来，读者才会深切地明白和感动。所以选定体裁是动笔之前应该斟酌的一件事情”。这里提示了两种作文观点：
第一，内容要与体裁一致，内容决定体裁。“意思”即指文章的内容，“一个意思，可以用来表达它的文章体裁不止一种。”这要看内容的性质、多少，有的适合写成记叙文，有的适合写成说明文或议论文，实用文体。如范文中的丰子恺《现代建筑的形式美》就是说明文，内容讲了现代建筑形式养的四个条件：实用目的，工学构造、应用材料和现代感觉，说明事物的道理。文章中没有形象、人物、事件、场景的材料，不宜选择记叙文体裁。范文中夏衍的《包身工》的内容适合写记叙文。
第二，要看读者的对象，体裁要适合读者阅读。胡愈之《青年的憧憬》，“又因为读者是中学生（这篇文章是在‘中学生’杂志上发表的）若把意思艺术化了，写成诗歌或者小说，不及写成小论文容易使读者理解。”写文章是给人看的，要有“隐含读者”的意识，如果某种体裁读者不易理解，也就不应选那种体裁。叶圣陶从作者、文章、读者这一系统考虑问题，是科学的、全面的。新课标指出：“写作时考虑不同的目的和对象。根据表达的需要，围绕表达中心，选择恰当的表达方式。”
四、养成习惯
叶圣陶在《文章例话》的《序》中说：“阅读和写作都是人生的一种行为，凡是行为必须养成了习惯才行。”“所以阅读和写作的知识必须化为习惯，在不知不觉之间受用它，那才是真正的受用。”习惯是一种自动化的行为，需要反复训练、操作才能形成。
叶圣陶建议：“练习作文最好作随笔。”他选了郭沫若的《痈》作范文，随笔很自由，形式不拘，题材随处可取，唯一的条件是“新鲜有趣”。平时养成练笔的习惯，正式作文才有基础。正式作文也应重修改，作一篇成一篇。好的文章是改出来的，只写不改，提高不快。
叶圣陶在《文章例话》中提出的作文观非常丰富，本文只涉及其中主要部分。虽然这部著作离现在有七十多年，但其精神、理念对今天的作文教学仍有一定的借鉴价值的和指导意义。
