青春期是儿童向成人过渡的中间阶段，有人把它称为“人生历程的十字路口”，他已经不再是儿童，但与成人还有许多的不同。
在青春期阶段，最大特征就是个体开始了性发育，并逐步性成熟；与此同时，在这个阶段，男女生在心理方面也发生了很大的变化，反映出明显的性心理特点。
      男女在这个时期对性开始有了意识，由不自觉到自觉；而对性对象的注意，也由同性转为异性；对异性的兴趣，由反感—爱慕—初恋……这几乎是每个人都会经过的阶段。
      但在这个特殊阶段，中学生的情绪多动摇不定，容易变化，如果不注意及时引导，某些学生可能就会滋长不健康的性心理，以致早恋早孕、荒废学业，有的甚至触犯刑法，走上犯罪的道路。
     所以，不论中学生、家长或老师，都要对青春期性心理的特点、发展和变化有一定了解，才会培养出不仅体质健美而且有健康心理的青年一代。

青春期性意识的发展一般可分为四个时期：
1、性抵触期
      在青春发育的最初，有一段较短的时期，中学生常常会避开异性同学，这种现象尤以女生表现得最为明显。这主要是与生理因素有关。由于第二性征的出现，使中学生对自身所发生的剧变感到茫然与害羞，本能地产生对异性的疏远，甚至对异性反感。这一时期大约会持续1年左右。
2、敬慕长者期
      在青春发育的中期，中学生常常会对周围环境中的某些在体育、文艺、学识以及外貌上特别出众者（多数是同性或异性的年长者），在精神上引起共鸣，仰慕爱戴、心神向往，而且尽量模仿这些长者的言谈举动，以至入迷。
3、向往异性期
      到了青春发育的后期，随着性发育的日渐成熟，中学生常常对与自己年龄相当的异性产生兴趣，并希望和他有所接触，或在各种场合中，想办法吸引他对自己的注意。但由于中学生情绪的不稳定，自我意识很强，因而在接触过程中，容易引起冲突，或因琐碎小事争吵甚至绝交，因此交往对象会有所变换。
4、恋爱期
      在这一时期，青春发育已经成熟，达到了成年人的水平。在这个时期，青年人把感情集中寄予自己钟情的一个异性身上，彼此常在一起情投意合，在工作、学习中互相帮助，生活中互相照顾体贴，憧憬婚后的美满生活，并开始为组织未来的家庭做准备工作。这时的青年对周围环境的注意减少。女青年常充满浪漫的幻想，向往被爱，易于多愁善感，男青年则有强烈爱别人的欲望，从而得到独立感的满足，他们的心情往往较兴奋。